Energie-Fourrage-Power
Lorsque nous, les nutritionnistes, parlons d'énergie, nous entendons généralement calories/joules et non pas "tempérament", "volonté de travailler", "motivation" ou même "hyperactivité".
Chaque aliment, tout comme chaque denrée alimentaire, a une valeur énergétique. Pour les aliments, celle-ci est généralement exprimée en kilocalories (kcal) ou en kilojoules (kJ). Pour les besoins énergétiques des chevaux comme pour la teneur énergétique des aliments pour animaux, l'unité mégajoule (MJ) s'est imposée. 1 MJ = 1000 kilojoules ou 238,85 kilocalories.
À titre de comparaison, un cheval adulte de sang chaud a un besoin d'entretien d'environ 70 MJ. En cas de travail léger, il faut encore ajouter environ 10 MJ. Le besoin total est alors de 80 MJ. Chez l'homme, pour une activité similaire, les besoins sont de 2400 kcal, soit environ 10 MJ.
L'énergie dans l'alimentation
Selon l'aliment, nous avons des valeurs différentes pour l'énergie digestible. Vous trouverez également l'indication de l'énergie digestible VEP sur les étiquettes des aliments composés.
Voici quelques exemples :
Foin de prairie de bonne qualité 7.5 MJ VEP/kg
Paille 5.0 MJ VEP/kg
Avoine 12 MJ VEP/kg
RicePower 17 MJ VEP/kg
Optibeets 12.5 MJ/kg
Mélange d'huile spécial Horse 36 MJ/kg
Toutes les énergies ne se valent pas
Chez les enfants souffrant de TDAH (syndrome de déficit de l'attention avec hyperactivité), il convient de réduire les sucres et les aliments riches en glucides, car ils aggravent les symptômes.
Si un cheval se comporte de la même manière, il est utile de repenser les rations et de ne pas lui donner uniquement des céréales riches en amidon. Comme mentionné ci-dessus, il existe des alternatives sous forme de fibres brutes hautement digestibles (p. ex. Optibeets) ou d'aliments riches en matières grasses (p. ex. RicePower). Dans tous les cas, cela vaut la peine d'essayer, car une ration adaptée a un impact sur le comportement.